Alvin Curran // Drumming Up Trouble LP

大御所実験音楽家Alvin Curranが、2022年9月にリリースした最新レコードです。以下、レーベル解説です。

Black Truffleは、Alvin Curranの未発表音源をレーベルとして初めてリリースする『Drumming Up Trouble』を発表することに胸を躍らせています。2018年から2021年にかけて録音された作品と、タイトルが示すように80年代初期に遡る作品を集めた『Drumming Up Trouble』は、Curranの百科辞典的かつ雑食な音楽世界のこれまでほとんど知られていなかった側面、サンプリングとシンセサイザーによるパーカッションの実験に焦点を当てています。Curranの素晴らしい、荒々しいライナーノーツが明らかにしているように、彼のドラミングに対する魅力は、MEVの初期から彼の作品を特徴づけてきた、音楽の基本的要素に対するラディカルな調査に属するもので、（最近のインタビューで彼が言うように）「人類の音楽の歴史において存在しないスタート時点に何らかの集団的方法で」戻ることを目指しているのです。人類の祖先がどのような音楽を演奏していたとしても、「ドラムはミックスの最前列と中心だった。ドラムが支配している！」と彼は書いています。

Curranらしい逆説的なアプローチで、『Drumming Up Trouble』は、この音楽の最も古い次元を現代のテクノロジーで問い直したものです。第一面では、Curranが1980年代から改良を重ねてきたサンプリング・ソフトウェアとフルサイズのMIDIキーボードのセットアップを使用して演奏された最近の作品を聴くことができます。そのうちの2曲は、主にヒップホップの膨大なサンプルバンクを利用した荒々しいリアルタイムの即興演奏です。ドラムマシンの断片のポリリズムのレイヤーから、ヴォーカルサンプルの衝突、スクラッチ、必死のピッチシフトによるワイルドな不協和音まで、エネルギッシュで時に滑稽なこれらの作品は、John OswaldのPlunderphonics、Tony Oxley QuartetのPat ThomasとMatt Wand、リスボンのPrincipeレーベルによるKudoro/Grimeの推進力の間の空間を占めているのです。

Curranの作品の幅は驚くほど広いので、彼の作品をよく知るリスナーが、新しい方向に枝分かれしていることに驚くことはまずないでしょう。しかし、彼の作品にどれだけ精通していても、サイドBの壮大で奇妙な「Field it More」に備えることはできません。この狂気と感染力を持った作品については、マエストロ自身の言葉で説明してもらうのが一番でしょう。ジェームス・ブラウンのような8小節のファンキーなミニマル・リフがシンセと調子の悪いピアノで演奏され、ローランドのドラムマシンのプリペイド・パッチと同期しているのが特徴です。ドラムマシーン・ファンク、狂気の即興演奏、息苦しいエレクトロニクス、そして最終的には巨大で重層的なクラスターに分解されたこの荒々しい自家製音楽に、漠然とでも匹敵する参考文献として思い浮かぶのはPekka AiraksinenのBuddha of the Golden Lightだけです。古代と現代、合成と人間、ヒステリックと厳格、Drumming up Troubleは100％Curranです。

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Black Truffle:

"Black Truffle is thrilled to announce Drumming Up Trouble, the first release of previously unissued music by Alvin Curran on the label. Collecting works recorded between 2018-2021 and a side-long epic dating back to the early 80s, as the title suggests, Drumming Up Trouble focuses on a hitherto almost unknown aspect of Curran’s encyclopaedic and omnivorous musical world: his experiments with sampled and synthesised percussion. As Curran’s wonderful, wildly sweeping liner notes make clear, his fascination with drumming belongs to the radical investigation of music’s fundamental elements that has marked his output since the beginnings of MEV, who aimed (as he says in a recent interview) to return ‘in some collective way to a non-existent start time in the history of human music’. Whatever kind of music our proto-human ancestors played, he writes, ‘drums were front and centre in the mix. Drums rule!’

In a paradox typical of Curran’s approach, Drumming Up Trouble interrogates this most ancient dimension of music with contemporary technology. On the first side, we hear recent pieces performed using the sampling software and full-size MIDI keyboard setup Curran has refined since the 1980s. Two of them are wild real-time improvisations, primarily utilising an enormous bank of hip-hop samples. Building from polyrhythmic layers of drum machine fragments to wild cacophonies of clashing vocal samples, scratching, and frantic pitch shifting, these energetic and at times hilarious pieces occupy a space somewhere between John Oswald’s Plunderphonics, Pat Thomas and Matt Wand in the Tony Oxley Quartet, and the propulsive Kudoro/Grime fusion of Lisbon’s Príncipe label. They are improvisations are accompanied by two austere, minimal compositions realised in collaboration with Angelo Maria Farro: ‘End Zone’ for orchestral bass drum and high oscillator, and ‘Rollings’, where a snare roll is gradually stretched and filtered by digital means into ‘floating electronic gossamer’.

The incredible breadth of Curran’s output makes it pretty unlikely that a listener familiar with his work would be surprised to find it branching out in a new direction. But no degree of familiarity with his work can really prepare for side B’s epic and bizarre ‘Field it More’. It’s perhaps best to let the maestro describe this unhinged and infectious offering in his own words: ‘It features an 8 bar funky minimal riff à la James Brown, played on synth and an-out-of-tune piano, synced to a pre-paid patch on the Roland drum machine. Over this is laid a heavily processed track of the voices of dancer Yoshiko Chuma and movie-maker Jacob Burckhardt discussing an upcoming performance of theirs at the Venice film festival, capped by a track of my playing an increasingly out of control blues over the top of all of the above’. Only Pekka Airaksinen’s Buddhas of the Golden Light comes to mind as a reference point that might even vaguely compare to this wild home-brew of drum-machine funk, mad improvisation and squelching electronics, which eventually dissolved into a massive, layered cluster. Ancient and modern, synthetic and human, hysterical and rigorous, Drumming up Trouble is 100% Curran. "

Artist : Alvin Curran

Label : Black Truffle