Cleveland Francis // Beyond The Willow Tree 2xLP

アメリカ南部のフォーク作家Cleveland Francisの再発2枚組レコードです。

未発表デモ音源含む21曲を収録。

以下、作家自身による解説です。

「これらの録音は、幼少期、貧困、人種隔離、偏見、戦争、愛と希望の感情を理解するための長く孤独な旅を通して、私の魂の中を覗いたものです。アメリカで育った黒人として見てきたもの、感じてきたものすべてを表現し、折り合いをつけようとする私の試みを表しています。"

以下、レーベルによる解説です。

「グラミー賞受賞のマスタリングエンジニア、マイケル・グレイヴスによるオリジナルマスターテープからのレストアとリマスターによる21曲入り2枚組LPアンソロジーです。フランシスのデビュー作「Follow Me」と、未発表・未聴のカバーやデモを収録した2枚目のレコードが収録されています。クリーブランド・フランシスとフォーエージャー・レコーズによるライナーノーツ付き、デラックスなチップオンゲートフォールドスリーブ仕様。アートワークは、60年代後半から70年代前半のフランシスの写真を使用したオリジナルのFollow Meレコードをベースにしています。

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Beyond The Willow Treeは、隔離された南部で育った若い黒人の経験を綴った、心にしみるほど美しいフォークソングのアンソロジーです。カバーとオリジナルをバランスよく組み合わせたCleveland Francisの作品は、深くソウルフルなヴォーカルと、アコースティックなフォーク楽器をシームレスに融合させています。60年代後半、Francisは「ソウルフォーク」という言葉を生み出し、ウィリアム＆メアリー大学で医学の学位を取得しながら、大学のキャンパスやコーヒーショップでジャンルを超えた音楽を演奏しました。

これらの曲は、人種的なステレオタイプに大きく影響された音楽業界の厳しい政治的状況によって抑圧された、ソウルとフォークミュージックの間のミッシングリンクとして機能しています。「黒人ならブルースかソウル・ミュージックを演奏するものだが、私はフォーク・ミュージックを演奏したかった」とFrancisは公言しています。

この2枚組LPには、Francisが1970年にリリースしたセルフ・アルバム『フォロー・ミー』の全曲が収録されており、オリジナルのアートワークとライナーノーツがゲートフォールドの内側に印刷されています。2枚目のLPには、1968年に録音された未発表のデモと1970年に録音された45枚限定のシングルが収録されたBeyond The Willow Treeが収録されています。"

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2x12" black vinyl.

Forager Records:

"21 track double LP anthology, restored and remastered from the original master tapes by grammy award winning mastering engineer Michael Graves. Includes Francis’ debut release “Follow Me”, as well as a second record featuring unreleased and never before heard covers and demos. Made with a deluxe tip-on gatefold sleeve with liner notes written by Cleveland Francis and Forager Records. Artwork based on the original Follow Me record featuring photos of Francis from the late 60s and early 70s.

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Beyond The Willow Tree is a hauntingly beautiful anthology of folk songs chronicling the experience of a young black man growing up in the segregated south. A balanced mix of covers and originals, Cleveland Francis’ body of work seamlessly blends deep, soulful vocals with the stripped down acoustic instrumentation of folk. In the late 60’s Francis coined the term “soulfolk”, playing his genre bending music across college campuses and coffee shops while earning a medical degree at William & Mary.

These songs serve as a missing link between soul and folk music, suppressed by the harsh political landscape of a music industry heavily influenced by racial stereotypes. “If you were black, you played blues or soul music … I wanted to play folk music,” Cleveland professed.

Included in this double LP set is Cleveland Francis’ entire 1970 self released album Follow Me, featuring the original artwork and liner notes printed inside the gatefold. The second LP takes you Beyond The Willow Tree with unreleased demos recorded in 1968 along with one 45 only single recorded in 1970."

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Artist statement by Cleveland Francis:

“These recordings are a look into my soul through a long and lonely journey to understand feelings of my childhood, poverty, racial segregation, bigotry, war, love and hope. It represents my attempt to express and come to terms with all that I have seen and felt as a Black man growing up in America.” 

Artist : Cleveland Francis

Label : Forager Records